Υπάρχουν κάποιες φορές στην ιστορία κάθε ομάδας που ένα παιχνίδι είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό ματς. Είναι μια ιστορική στιγμή, είναι κάτι που οι επόμενες γενιές θα θυμούνται.

Κάτι τέτοιο ισχύει και για την αναμέτρηση της Πέμπτης ανάμεσα στον ΟΦΗ και τη γερμανική Χόφενχαϊμ (17/9, 19:45, Παγκρήτιο στάδιο), στην πρεμιέρα της League Phase του Europa League. Γιατί είναι η στιγμή που η κρητική ομάδα επιστρέφει στο ευρωπαϊκό προσκήνιο μετά από 26 χρόνια.

Όλα αυτά δεν ήρθαν τυχαία. Πρώτα η ομάδα έγραψε μια από τις πιο σημαντικές σελίδες της ιστορίας της, κατακτώντας το Κύπελλο Ελλάδος απέναντι στον ΠΑΟΚ και κερδίζοντας το ευρωπαϊκό εισιτήριο. Και λίγους μετά το αξιοποίησε με τον καλύτερο τρόπο, με δύο νίκες επί της ΤΣΣΚΑ Σόφιας, οι οποίες την έφεραν στην κυρίως φάση της δεύτερης ευρωπαϊκής διοργάνωσης.

Ο ΟΦΗ μεγάλωσε, ήρθε η ώρα να το δείξει και στην Ευρώπη

Η κατάκτηση του Κυπέλλου, η πρόκριση στη League Phase, η κατάκτηση του Ελληνικού Super Cup, η πρόσφατη νίκη επί του Ολυμπιακού με 1-0 μέσα στο «Καραϊσκάκης», όλα αυτά δεν είναι τυχαία. Είναι η επιβεβαίωση για το μέταλλο που έχει αποκτήσει πλέον η ομάδα του Χρήστου Κόντη. Και ο Έλληνας τεχνικός με τη δουλειά του είναι ο αρχιτέκτονας αυτής της επιτυχίας.

Ο ΟΦΗ έχει σχέδιο στο παιχνίδι του. Προσήλωση στο πλάνο του προπονητή, σε άμυνα και επίθεση. Ένταση, πειθαρχία, αποτελεσματικότητα.

Ενισχύθηκε με παίκτες όπως ο Αϊτόρ, ο Σιέλης, ο Μπουχαλάκης, ο Κόντρο, ο Νικολάου, ο Αθανασίου, ο Χατζηγιοβάνης.

Κράτησε για λίγο ακόμα στο Ηράκλειο τον Νους και τον Αποστολάκη, πετυχαίνοντας παράλληλα μια επικερδή οικονομικά πώληση στον Ολυμπιακό. Και παράλληλα, έχει ξεκινήσει εντυπωσιακά το εφετινό Πρωτάθλημα, καθώς ισοβαθμεί (με 9 βαθμούς) στη δεύτερη θέση με τον ΠΑΟΚ.

Τώρα αρχίζουν τα δύσκολα με την ομάδα να καλείται να κρατήσει τρία καρπούζια (Πρωτάθλημα, Κύπελλο, Ευρώπη) στην ίδια μασχάλη.

Απέναντί του την Πέμπτη θα βρεθεί μια Χόφενχαϊμ που μπορεί να μην ξεκίνησε καλά στην εφετινή Bundesliga (με δύο ήττες από Κολωνία εκτός και Ντόρτμουντ εντός, αμφότερες με 3-2), ωστόσο έρχεται με αυτοπεποίθηση, καθώς πήρε την πρώτη της νίκη το Σάββατο, επικρατώντας 2-1 της Στουτγκάρδης.

Οι Γερμανοί έχουν στον πάγκο τους τον Αυστριακό Κρίστιαν Ίλτσερ και παίκτες όπως οι Τσέχοι Τσούφαλ και Χλότσεκ (πέτυχε και τα δύο γκολ επί της Στουτγκάρδης), ο Κροάτης Κράμαριτς και ο Τούρκος Καμπάκ.

Πρόκειται δηλαδή για έναν αντίπαλο υψηλού επιπέδου, με διαφορετικές παραστάσεις και σίγουρα μεγαλύτερη ευρωπαϊκή εμπειρία, καθώς και πρόπερσι ήταν στη League Phase του Europa League.

Όμως αυτό ακριβώς είναι και το ζητούμενο για τον ΟΦΗ. Να μετρήσει τις δυνάμεις του απέναντι σε μια ομάδα τέτοιου μεγέθους, έχοντας μάλιστα και την… ασφάλεια της έδρας, καθώς παίζει στο σπίτι του. Έστω κι αν το Παγκρήτιο στάδιο δεν έχει την καυτή ατμόσφαιρα του Γεντί Κουλέ, όπου ο αντίπαλος νιώθει την ανάσα των οπαδών, με τις κερκίδες να είναι δίπλα στον αγωνιστικό χώρο.

Τα εισιτήρια του αγώνα έχουν μεγάλη ζήτηση. Όλοι οι φίλοι του ΟΦΗ θέλουν να ζήσουν αυτή την ιστορική βραδιά κι έτσι στο μεγαλύτερο στάδιο της Κρήτης αναμένεται να δώσουν το παρόν περισσότεροι από 22.000 θεατές, οι οποίοι θα αποτελέσουν τον 12ο παίκτη των Κυπελλούχων Ελλάδος!