Ο Άρης, μετά την ήττα από τη Χάποελ, θέλει να κλείσει νικηφόρα τον πρώτο γύρο της Regular Season του EuroCup και να βελτιώσει σε 6-1 το ρεκόρ του - κι αυτό θα επιδιώξει να κάνει απέναντι στην “πρωτάρα” Ρίγα Ζέλι (11/11, 20:00) στο Αλεξάνδρειο.

Μετά το άνετο πέρασμα από την Λευκάδα και το... σβηστό 77-88 επί της Δόξας (εν τη κομβική απουσία του Ματ Μόργκαν), για την 6η αγωνιστική του ελληνικού πρωταθλήματος, ο Άρης έχει στρέψει όλη την προσοχή του στο επικείμενο παιχνίδι με την Ρίγα Ζέλι. Μια ομάδα άγνωστη στο ευρύ κοινό, την οποία οι Θεσσαλονικείς οπωσδήποτε θέλουν να “υποτάξουν”.

Κι αν είναι εφικτό, να το κάνουν και με άνεση. Χωρίς... ταρακουνήματα ή σασπένς στο φινάλε της βραδιάς. Εξάλλου, είναι απ’ αυτά τα ματς που χαρακτηρίζονται “κυκλωμένα” για νίκη στο καλεντάρι των ομάδων. Εδώ που τα λέμε, δεν θα μπορούσε να ισχύει κάτι διαφορετικό, αφού ο Άρης είναι μια ομάδα με πολλαπλάσιο μπάτζετ σε σχέση με την Ρίγα Ζέλι, περισσότερη εμπειρία, ποιότητα και βαθύτερο ρόστερ, ενώ φυσικά διαφέρει κι η στόχευση των ομάδων στο EuroCup. Ο Άρης είναι φιλόδοξος και θέλει να πάει ψηλά, οι Λετονοί απλά... το ζουν.

✈️🏀Σαν Πάμπλο Μπούργος-Άρης: Δωρεάν ταξίδι για δύο στην Ισπανία! (διαγωνισμός)

Αυτό, όμως, δεν σημαίνει πως το παιχνίδι δεν μπορεί να εξελιχθεί σε... παγίδα. Είναι αλήθεια ότι η δυσκολία (ή η ευκολία) του εξαρτάται από τις ορέξεις του Άρη. Κι από την διάθεση, την προσήλωση και την αποτελεσματικότητα που ο ίδιος θα βγάλει στο παρκέ. Σε άμυνα κι επίθεση. Πάντως, σε κάθε περίπτωση , υπάρχουν τρία σημεία-κλειδιά, που αφορούν την αντίπαλο του και χρίζουν ιδιαίτερης προσοχής.

Δεν πρέπει με τίποτα να την υποτιμήσει

Μέχρι στιγμής στον όμιλο, η Ρίγας Ζέλι (3-3 ρεκόρ) έχει δείξει τα... δόντια της. Δεν πρόκειται για αμελητέα ποσότητα. Τις προάλλες η λετονική ομάδα πήρε σπουδαίο διπλό (71-79) στην έδρα της Μπούργος, ενώ στην Ρίγα έχει υποτάξει τόσο τη Τσεντεβίτα (89-79), όσο και τη Ντερτόνα (86-84) στην πρεμιέρα της διοργάνωσης.

Δεν μιλάμε για μια ομάδα... σάκο του μποξ, αλλά για ένα αξιόμαχο σύνολο που παλεύει σε κάθε της παιχνίδι. Είτε εντός, είτε εκτός έδρας. Έχασε οριακά στο Ροστόκ με έναν πόντο (87-86), ενώ δύσκολα ηττήθηκε πρόσφατα κι από την Λε Μαν (65-71). Μόνο από τη Χάποελ... διαλύθηκε (100-64) σ’ ένα αντάμωμα που έτσι κι αλλιώς είχε υψηλό δείκτη δυσκολίας για την ίδια. Συνεπώς, ο Άρης γνωρίζει ότι ναι μεν έχει απέναντι του ένα όχι έμπειρο σύνολο παικτών, αλλά με διάθεση να πουλήσει ακριβά το τομάρι του. Οπότε οι Θεσσαλονικείς οφείλουν να μην το υποτιμήσουν σε καμία περίπτωση, διατηρώντας τη σοβαρότητα και την καλή νοοτροπία που τους διέπει.

Ένα “καρέ” παικτών που δεν πρέπει να νιώσει άνετα

Είναι εύκολο να διακρίνει κανείς τους κορυφαίους στην εφετινή Ρίγας Ζέλι. Αναμφίβολα ξεχωρίζει ο 29χρονος Λιθουανός, Μαρτίνας Βάρνας, ο οποίος προσφέρει στην ομάδα 13,7 πόντους και 4 ριμπάουντ ανά παιχνίδι. Ο έμπειρος φόργουορντ ξέρει το Αλεξάνδρειο και γενικότερα τον Άρη ως αντίπαλου, αφού στο παρελθόν το επισκέφθηκε δις (2023 και 2024)  με την Λιετκαμπέλις. Και μάλιστα είχε κάνει και καλές εμφανίσεις ατομικά επί ελληνικού εδάφους.

Επίσης, διακρίνεται ως τώρα ο άλλοτε παίκτης του Πανιωνίου, Τάιλερ Γουόλ (13,2π., 5,8ρ., 2.3ασ.), ο οποίος κάνει σπουδαία δουλειά στην θέση “4”, όντας πολυδιάστατος κι ιδιαίτερα αποτελεσματικός στο τρίποντο (10/17, 59%). Ενώ οι δύο βασικοί χειριστές των Λετονών, αν κι είναι ασταθείς παίκτες, έχουν δείξει ότι είναι ικανοί να προβληματίσουν αντίπαλες άμυνες. Με τους Τόνι Πέρκινς (12π., 2.2ασ.) και Μπεν Σούνγκου (12π., 4,8ασ.) να συνδυάζουν σκορ και δημιουργία, παίζοντας αμφότεροι γύρω στα 24-26 λεπτά κατά μέσο όρο.

Αυτοί οι τέσσερις είναι υπεύθυνοι για το 65,2% των συνολικών πόντων της ομάδας. Με την Ρίγα Ζέλι να σκοράρει 78,2 πόντους ανά 40λεπτο, εκτελώντας με 33,1% στο τρίποντο, ενώ έχει 16,2 ασίστ για 12,8 λάθη στα έξι παιχνίδια της ως τώρα.

Ο Άρης δεν πρέπει να δώσει ρυθμό στη συγκεκριμένη τετράδα παικτών, στοχεύοντας στον περιορισμό τους. Γενικώς τα “μετόπισθεν” των Κιτρινόμαυρων λειτουργούν υποδειγματικά σε πολλές περιπτώσεις φέτος, επομένως εκτιμάται ότι είναι εφικτό οι παραπάνω τέσσερις παίκτες να νιώσουν... αφιλόξενα στο Παλέ. Έτσι ώστε να γίνει πιο εύκολη η ζωή του Άρη, ως προς την επίτευξη της νίκης.

Πίεση αποτελέσματος vs άγνοια κινδύνου

Το τρίτο και τελευταίο πολύ σημαντικό που πρέπει να προσέξει ο Άρης, έχει να κάνει με την ψυχολογική προετοιμασία και την προσέγγιση της αναμέτρησης. Διότι στην προκειμένη περίπτωση συγκρούνται δύο εντελώς διαφορετικά σύμπαντα. Εκείνο του Άρη που θέλει οπωσδήποτε τη νίκη. Και πιέζει τον εαυτό του για μια υψηλή συγκομιδή νικών στον όμιλο, αφού ο στόχος του είναι η πρωτιά. Μετά την ήττα (και το -11) από τη Χάποελ, δεν υπάρχει χώρος γι’ άλλη απώλεια.

Από την άλλη, υπάρχει και το σύμπαν της Ρίγα Ζέλι. Μιας ομάδας... πρωτάρας που διασκεδάζει τη συμμετοχή της στην διοργάνωση. Δεν έχει υψηλές βλέψεις, ούτε το απαιτητικό κοινό, οπότε η πίεση ουσιαστικά δεν υπάρχει. Ενώ γενικά στα παιχνίδια της μοιάζει απελευθερωμένη, χωρίς άγχος και με άγνοια κινδύνου. Ομάδες με αυτό το προφίλ συνήθως μπορούν να γίνουν πολύ επικίνδυνες.

Όπως και να ‘χει, οι στόχοι του Άρη ενόψει Ρίγα Ζέλι είναι πολύ συγκεκριμένοι. Πρώτον, η νίκη και το “απόλυτο” εντός έδρας. Δεύτερον, εφόσον το ροζ φύλλο εξασφαλιστεί, να έρθει άνετα και με διαφορά. Τρίτον, αν γίνουν τα δύο προηγούμενα, να γίνει ενεργειακή διαχείριση ενόψει του ντέρμπι με τον Ολυμπιακό. Ο Άρης έχει τελευταία πολλούς παίκτες σε φόρμα -όπως για παράδειγμα ο Νένο Ντιμιτρίεβιτς που είχε 25 πόντους με 6/6 τρίποντα στην Λευκάδα, ο πολυδιάστατος (14π., 7ρ., 1κοψ.) Έρικ Λιντέλ ή ο ανεβασμένος Κώστας Αντετοκούνμπο (9π., 3ρ.)- αλλά θα πρέπει μέσα σ’ όλα να διατηρήσει τη φρεσκάδα του ενόψει της απαιτητικής συνέχειας.

Το Pick N' North (κάθε Δευτέρα & Παρασκευή LIVE στις 18:00) powered by Pamestoixima.gr είναι εδώ για σένα και σου δίνει 40 ΔΩΡΑ γνωριμίας με τον κωδικό NORTH.