Με την Εθνική ομάδα της Ελλάδας να… κουβαλά την αποτυχία των προκριματικών του Μουντιάλ και την απουσία της από τη μεγάλη γιορτή του ποδοσφαίρου, αν έλεγε κάποιος ακόμα και στον πιο αισιόδοξο οπαδό της ότι μετά τα δύο πρώτα εκτός έδρας ματς στην ελίτ κατηγορία του Nations League, με Σερβία και Γερμανία, η Ελλάδα θα έχει δύο νίκες, θα τον περνούσαν για… τρελό!

Πόσο μάλλον όταν το παιχνίδι με τη Σερβία ξεκίνησε με 1-0 και γκολ του Ζίβκοβιτς από τα αποδυτήρια! Αν κάτι έλεγαν όλοι για αυτή την νέα γενιά της Εθνικής ομάδας του Γιοβάνοβιτς είναι ότι έχει περίσσευμα ταλέντου και ικανοτήτων, αλλά της λείπει το τσαγανό και ο χαρακτήρας.

Ε λοιπόν, αυτή η Εθνική απέκτησε και τσαγανό και χαρακτήρα. Τον σμίλεψε τον χαρακτήρα της στο Βελιγράδι, όταν έκανε την ανατροπή με τα γκολ αρχικά του Τζόλη και στο 95’ του Δουβίκα και τον παρέδωσε ως αυθεντικό έργο τέχνης πλέον σε όλους εμάς, ακόμα και στον πιο δύσπιστο, στο Άουγκσμπουργκ, ρίχνοντας στο καναβάτσο τη Γερμανία του Γιούργκεν Κλοπ με το γκολ του Κουρμπέλη.

Και τώρα, Ιβάν, τι κάνουμε; Η Ελλάδα φιγουράρει στην κορυφή του ομίλου της με 6 βαθμούς, με την Ολλανδία να έχει 4, τη Γερμανία 1 και τη Σερβία χωρίς βαθμό!

Ο στόχος της τρίτης θέσης που είχε μπει αρχικά, μαζί με την παραμονή στην Α’ κατηγορία του Nations League, μοιάζει πλέον κάτι παραπάνω από εφικτός κι έτσι η όρεξη ανοίγει. Η πρόκληση είναι εδώ και είναι μπροστά. Την Πέμπτη το βράδυ (1/10, 21:45) στην Τούμπα Ελλάδα-Ολλανδία και την Κυριακή το βράδυ (4/10, 21:45) στο ίδιο γήπεδο κόντρα στη Γερμανία. Δύο ματς εντός έδρας, απέναντι σε υπερδυνάμεις και βαριές φανέλες του παγκόσμιου ποδοσφαιρικού χάρτη!

Αν μας έλεγε κάποιος να πάρουμε δύο ισοπαλίες και να μείνουμε αήττητοι, πηγαίνοντας στους 8 βαθμούς, το αγοράζαμε; Ναι, εδώ και τώρα! Ωστόσο, η απόδοση, τα αποτελέσματα, η προσπάθεια έχουν ανοίξει την όρεξη και έχουν δημιουργήσει νέες απαιτήσεις.

Αγωνιστικά, με εξαίρεση την κατάσταση του Βαγιαννίδη, τα πράγματα είναι καλά. Μοναδικός πονοκέφαλος του Ιβάν Γιοβάνοβιτς ποιο σύστημα θα επιλέξει, αφού αλλιώς έπαιξε στο Βελιγράδι και αλλιώς στο Άουγκσμπουργκ. Και φυσικά πώς θα διατηρήσει την φρεσκάδα των διεθνών, καθώς, ας μην το ξεχνάμε, μιλάμε για τέσσερα παιχνίδια σε δέκα μέρες.

Από την πλευρά της, η Ολλανδία βρίσκεται σε μεταβατικό στάδιο. Ξεκίνησε καλά στο Μουντιάλ με εντυπωσιακές νίκες στον όμιλο επί Σουηδίας και Τυνησίας, ωστόσο ο σοκαριστικός αποκλεισμός στο πρώτο νοκ άουτ ματς -στη φάση των «32» από το εξαιρετικό Μαρόκο στη διαδικασία των πέναλτι- κόστισε.

Ο Ρόναλντ Κούμαν αποχώρησε από τον πάγκο και από τις αρχές Αυγούστου τη θέση του πήρε ο Τσάβι, ο πρώτος μη Ολλανδός προπονητής από το 1978 και τον Αυστριακό Ερνστ Χάπελ. Οι Ολλανδοί ψάχνουν εναγωνίως τη λύση στο αδιέξοδο που έχουν βρεθεί με τις αποτυχίες των τελευταίων ετών και εμπιστεύονται τον Ισπανό, ο οποίος έχει εμπειρία από εθνικές ομάδες, με 14 χρόνια στην Εθνική Ισπανίας, αλλά και στη διαχείριση προσωπικοτήτων, καθώς υπήρξε πρόσφατα για μια τριετία προπονητής στην Μπαρτσελόνα.

Ο Τσάβι έχει ήδη εισαγάγει νέα ήθη στην Εθνική Ολλανδίας, διαφορετικό τρόπο δουλειάς και προετοιμασίας, ενώ έφερε και άνεμο ανανέωσης, καλώντας νέους παίκτες και αφήνοντας εκτός βεντέτες του παρελθόντος.

Μπήκε στο Nations League με ισοπαλία 1-1 με τη Γερμανία και κέρδισε -όπως κι εμείς- τη Σερβία στο Marakana με 2-1.

Για την αναμέτρηση της Τούμπας ωστόσο, έχει μια σημαντική απουσία, τον σκόρερ στον αγώνα με τη Γερμανία, Κόντι Χάκπο, καθώς ο σταρ της Λίβερπουλ έγινε αναγκαστική αλλαγή στο ξεκίνημα του αγώνα με τους Σέρβους.

Η Τούμπα θα είναι κατάμεστη, καθώς τα εισιτήρια εξαντλήθηκαν μέσα σε λίγα λεπτά, κάτι απολύτως λογικό μετά το απίστευτο ξεκίνημα της Εθνικής στη διοργάνωση.

Η προϊστορία είναι σαφώς υπέρ της Ολλανδίας, με τα δύο τελευταία ματς να είναι στα προκριματικά του Euro 2024, όταν η Ελλάδα έχασε 1-0 εντός και 3-0 εκτός.

Οι προϊστορίες όμως είναι για να σπάνε. Αυτό δεν έγινε και στη Γερμανία;