GP Βελγίου: Η μαγεία του Spa και οι κορυφαίες στιγμές από την πίστα στο δάσος των Αρδεννών

Το σιρκουί Spa–Francorchamps μπορεί πολύ εύκολα να χαρακτηριστεί ο παράδεισος της Formula 1.

Μια πίστα-σύμβολο, κρυμμένη μέσα στο καταπράσινο δάσος των Αρδεννών του Βελγίου. Με μήκος άνω των 7 χλμ και έντονες υψομετρικές διακυμάνσεις, συνδυάζει μοναδικές ευθείες, όπου τα μονοθέσια πιάνουν ταχύτητες άνω των 320 χλμ την ώρα, όπως η Kemmel straight αλλά και συναρπαστικές και απαιτητικές στροφές – ιδιαίτερα την Eau Rouge–Raidillon. Αυτό το διαχρονικό σκηνικό βάζει πάντα σε σκληρή δοκιμασία οδηγούς και μονοθέσια. Είναι μία από τις πιο τεχνικά δύσκολες πίστες – όπου οι αλλαγές καιρού και η αεροδυναμική απόδοση μπορούν να κρίνουν τα αποτελέσματα.

Οι 6 Απόλυτα Εμβληματικές Στιγμές στο Spa

1988 - Η αρχή της κυριαρχίας του Senna

Ο Ayrton Senna μπορεί να έμεινε στην συνείδηση των fans του σπορ ως ο «Master of Monaco», αλλά στο Spa έγινε ο απαράμιλλος “Ace of the Ardennes”. Από το 1988 έως το 1991, ο Βραζιλιάνος θρύλος κατάφερε να κερδίσει τέσσερις συνεχόμενες φορές, από τις συνολικά πέντε νίκες που κατέκτησε στο Grand Prix του Βελγίου, όλες με την McLaren Honda. Το 1988, πίσω από το τιμόνι της MP4/4, διέλυσε τον Alain Prost καθώς τερμάτισε με διαφορά περίπου 30 δευτερολέπτων από τον Γάλλο, οδηγώντας με τέτοια ταχύτητα που χαρακτηρίστηκε από τα media της εποχής ως «absolute domination».

1991 - Το ντεμπούτο-έκπληξη του Michael Schumacher

Το ντεμπούτο του Michael Schumacher στην F1 έγινε στο Spa με τη Jordan το 1991. Χωρίς να έχει οδηγήσει ποτέ πριν ξανά στην πίστα, έμαθε τη χάραξή της πάνω σε ποδήλατο και βρέθηκε στο grid με μόλις λίγες προπονήσεις. Ο Γερμανός στάθηκε άτυχος καθώς μόλις 500 μέτρα μετά την εκκίνηση, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει λόγω βλάβης στο συμπλέκτη, ωστόσο το ταλέντο του ήταν ξεκάθαρο και η εντύπωση που άφησε ήταν τόσο δυνατή, που ανάγκασε τη Benetton να του προσφέρει συμβόλαιο. Μόλις έναν χρόνο μετά, πανηγύρισε την πρώτη του νίκη στο σπορ στην ίδια πίστα. The rest is history!

1998 - Το 1-2 της Jordan με Hill και η οργή του Schumacher

Ο αγώνας του 1998 διεξήχθη υπό καταρρακτώδη βροχή κάτι που αποτέλεσε αιτία για το χάος που ακολούθησε αμέσως μετά την εκκίνηση. Ο David Coulthard έχασε τον έλεγχο της McLaren του, προκαλώντας ατύχημα 13 μονοθεσίων μόλις στον πρώτο γύρο. Μετά από την επανεκκίνηση του γκραν πρι, ο Michael Schumacher είχε την πρωτοπορία και λίγο πριν ρίξει γύρο στον Σκωτσέζο, ο τελευταίος υπό συνθήκες χαμηλής ορατότητας (λόγω του spray από τα προπορευόμενα μονοθέσια), φρέναρε καθυστερημένα με αποτέλεσμα η Ferrari του Γερμανού να συγκρουστεί με το πίσω μέρος της McLaren και να εγκαταλείψει.

Αποτέλεσμα αυτού, οι Damon Hill και Ralf Schumacher έκαναν ένα απίθανο 1 2 για την Jordan η οποία ήταν και η πρώτη νίκη της ομάδας στο σπορ! Μάλιστα, καθότι οι δύο οδηγοί είχαν πολύ μικρή απόσταση, ο Eddie Jordan έδωσε την εντολή να διατηρήσουν τις θέσεις τους και προστάτευσε έτσι το αποτέλεσμα.

2000 - Η προσπέραση του Hakkinen στον Schumacher με 321 χλμ/ω

Το 2000 ο Mika Häkkinen έκανε μια από τις πιο τολμηρές και εντυπωσιακές προσπεράσεις στην ιστορία, βγαίνοντας μπροστά από τον Schumacher στο τέλος της Kemmel Straight, και με ταχύτητα άνω των 320 χλμ/ω. Ο Γερμανός βρισκόταν μπροστά από τον Φινλανδό την ώρα που πλησίαζαν και οι δύο τον Ricardo Zonta για να τον ντουμπλάρουν. Την ώρα που ο Schumacher πέρασε από την εξωτερική τον Zonta, ο Hakkinen έκανε ταυτόχρονα το ίδιο από την εσωτερική κλείνοντας τον Γερμανό και μπαίνοντας πρώτος στο chicane της Les Combes. Φυσικά ο ‘’Flying Finn’’ κατάφερε να πάρει μία σπουδαία νίκη που ακόμη μνημονεύεται από τους μεγαλύτερους σε ηλικία fans της F1.

2004 - Η νίκη του Raikkonen από την 10η θέση

Το Spa ήταν πάντα ένα από τα αγαπημένα σιρκουί του Kimi Raikkonen. Ο Φινλανδός έχει κερδίσει τέσσερις φορές στην πίστα των Αρδεννών, αλλά αναμφισβήτητα η μεγαλύτερη ήταν η πρώτη του το 2004. Ο οδηγός της McLaren δεν κατάφερε κάτι καλύτερο από την 10η θέση του grid στις κατατακτήριες δοκιμές του Σαββάτου. Ωστόσο, μετά από ένα δυνατό ξεκίνημα αλλά και ένα χτύπημα με τον Felipe Massa στη στροφή La Source, ανέβηκε στην πέμπτη θέση πριν βγει το αυτοκίνητο ασφαλείας.

Όταν ο αγώνας συνεχίστηκε, ο Kimi συνέχισε με αμείωτη ταχύτητα, προσπέρασε τους Michael Schumacher αλλά και τον ομόσταυλό του David Coulthard. Παράλληλα, εκμεταλλεύτηκε την εγκατάλειψη του Fernando Alonso λόγω διαρροής λαδιού, ενώ προσπέρασε και τον Jarno Trulli μετά τον 12ο γύρο, κατακτώντας μία απρόσμενη αλλά παράλληλα σχετικά άνετη νίκη.

2008 - Το λάθος του Hamilton που έδωσε τη νίκη στον Massa

Το 2008, ο Kimi Raikkonen διεκδικούσε την τέταρτη συνεχόμενη νίκη του στο Spa, ωστόσο ο Lewis Hamilton δεν είχε πει την τελευταία του λέξη. Ο Βρετανός, προσπάθησε να προσπεράσει τον Φινλανδό στο Bus Stop Chicane, αλλά έκοψε τη στροφή. Όπως ήταν σωστό βάσει κανονισμών, επέστρεψε αμέσως τη θέση στον αντίπαλό του, μέχρι να ξαναπροσπαθήσει και να περάσει τελικά πρώτος κανονικά. Όμως, οι αγωνοδίκες του επέβαλαν ποινή 25 δευτερολέπτων για την κίνηση αυτή και η νίκη πήγε στον Felipe Massa. Ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα στιγμιότυπα της δεκαετίας, που τελικά κόστισε στον Hamilton την πρώτη του νίκη εκεί.

Τι να περιμένουμε στο Grand Prix του Βελγίου για το 2025;

Ο αγώνας διεξάγεται λίγες μέρες πριν τη θερινή διακοπή, με τη μάχη για τον τίτλο να έχει πάρει φωτιά. Η McLaren F1 Team προηγείται τόσο στη βαθμολογία οδηγών όσο και στων κατασκευαστών, με τον Oscar Piastri να ηγείται του πρωταθλήματος και τον Lando Norris να τον ακολουθεί σε απόσταση… αναπνοής.

Η φετινή σεζόν έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα απρόβλεπτη και το Spa δεν συγχωρεί τα λάθη. Με τις υψηλές ταχύτητες και τον μόνιμα μεταβαλλόμενο καιρό, δεν αποκλείεται να δούμε νέες ανατροπές – ειδικά σε ένα τριήμερο που περιλαμβάνει και sprint αγώνα. Η Ομάδα του Woking δείχνει να έχει το πιο ολοκληρωμένο πακέτο, ωστόσο η Ferrari μετά τις πρόσφατες αναβαθμίσεις στο σασί και τα καλά αποτελέσματα σε Αυστρία και Μ. Βρετανία ελπίζει να επιστρέψει δυναμικά.

Το Grand Prix αυτό σηματοδοτεί επίσης την πρώτη πλήρη παρουσία της Red Bull υπό τη νέα διοίκηση του Laurent Mekies, μετά την αποχώρηση του Christian Horner. Ο Max Verstappen, ωστόσο, διατηρεί την ψυχραιμία και την αυτοπεποίθησή του, έχοντας εκφράσει ανοιχτά τη σχέση του με την πίστα, την οποία αποκαλεί “ένα από τα αγαπημένα του σημεία στον πλανήτη”. Το σκηνικό, λοιπόν, είναι ιδανικό για έναν αγώνα-θρίλερ, όπου το παραμικρό λάθος ή μια απρόβλεπτη βροχή μπορεί να ανατρέψει τα πάντα.