Η νοκ άουτ φάση του Copa America συνεχίζεται και η αναμέτρηση μεταξύ της Ουρουγουάης και της Βραζιλίας μαγνητίζει το ενδιαφέρον των ποδοσφαιρόφιλων.

Δυο από τις πιο σημαντικές και επιτυχημένες εθνικές ομάδες της Νοτίου Αμερικής διασταυρώνουν τα ξίφη τους με έπαθλο μία θέση στα ημιτελικά της φετινής διοργάνωσης.

Το πρώτο ραντεβού & η παράδοση

Το Copa America ξεκίνησε το 1916, είναι άλλωστε το αρχαιότερο τουρνουά εθνικών ομάδων. Μόλις τρία χρόνια αργότερα, στη διοργάνωση του 1919, Ουρουγουάη και Βραζιλία αποτέλεσαν για πρώτη φορά το ζευγάρι του τελικού. Έκτοτε, έχουν αναμετρηθεί άλλες 25 φορές σε αυτό το επίπεδο. Η παράδοση είναι μοιρασμένη: Από 9 νίκες η κάθε μία και 8 ισοπαλίες.

Τάση προς το «Χ»

Πρώτη φορά φέτος αναμετρώνται σε προημιτελικά «σελέστε» και «σελεσάο» καθώς μέχρι πρότινος είχαμε συναντηθεί είτε σε ομίλους, είτε σε ημιτελικά είτε στον μεγάλο τελικό. Να σημειώσουμε ότι η Ουρουγουάη έχει 15 κατακτήσεις -όσες και η Αργεντινή- και η Βραζιλία 9, αποτελώντας τις δυο εκ των τριών κορυφαίων επιδόσεων στην ιστορία του θεσμού.

Για όσους στηρίζονται στα πρόσφατα αποτελέσματα ώστε να επιλέξουν που θα ποντάρουν, να αναφέρουμε ότι στα 5 τελευταία παιχνίδια τους στη διοργάνωση, τα 4 έληξαν ισόπαλα και τα 3 εξ' αυτών οδηγήθηκαν στα πέναλτι. Πάμε να τα δούμε:

Χιλή 1991-Φάση ομίλων

Βραζιλία-Ουρουγουάη 1-1

Ουρουγουάη 1995-Τελικός

Ουρουγουάη-Βραζιλία 1-1 (5-3 πέναλτι)

Παραγουάη 1999-Τελικός

Ουρουγουάη-Βραζιλία 0-3

Περού 2004-Ημιτελικά

Βραζιλία-Ουρουγουάη 1-1 (5-3 πέναλτι)

Βενεζουέλα 2007-Ημιτελικά

Ουρουγουάη-Βραζιλία 2-2 (4-5 πέναλτι)

Τα ξαναλένε μετά από 17 χρόνια

Η συνάντησή τους τον Ιούλιο του 2007 στα γήπεδα της Βενεζουέλας ήταν η τελευταία χρονικά στο Copa America. Πέρασαν 17 χρόνια μέχρι να ξανασυναντηθούν στη διοργάνωση, με τους φιλάθλους του «λάτιν» ποδοσφαίρου να περιμένουν πώς και πώς τα ξημερώματα της Κυριακής για το μεταξύ τους ραντεβού.

Αν υπάρξει ισοπαλία στο 90λεπτο, ακολουθεί απευθείας η διαδικασία των πέναλτι και ο νικητής θα κληθεί να αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Κολομβία-Παναμάς στα ημιτελικά.

Ο μεγάλος απόντας της φετινής αναμέτρησης δεν είναι άλλος από τον Βινίσιους. Ο βιρτουόζος άσος της Ρεάλ Μαδρίτης συμπλήρωσε κάρτες την τελευταία αγωνιστική των ομίλων και εκτίει την ποινή του κόντρα στους Ουρουγουανούς, με το κενό του να είναι κάτι παραπάνω από δυσαναπλήρωτο.

Δεν είναι λίγο, άλλωστε, να θεωρείσαι από συμπαίκτες και αντιπάλους ως ο επόμενος φυσικός ηγέτης της εθνικής Βραζιλίας, της -κατά πολλούς- καλύτερης εθνικής ομάδας του πλανήτη.