Ο Παναθηναϊκός επιστρέφει από το Άμπου Ντάμπι χωρίς τον όγδοο ευρωπαϊκό τίτλο στις αποσκευές του, αλλά η αποφασιστικότητα του Δημήτρη Γιαννακόπουλου και η συμφωνία με τον Τι Τζέι Σορτς τον γεμίζουν αισιοδοξία για το μέλλον.

Ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε να φτάσει στον απόλυτο στόχο του στο Final Four του Άμπου Ντάμπι. Η ήττα στον ημιτελικό από την ανώτερη Φενέρμπαχτσε, το «άδειο» βλέμμα των παικτών και η επιστροφή δίχως το 8ο ευρωπαϊκό τρόπαιο θα μπορούσαν να φέρουν απογοήτευση. Αντιθέτως, όμως, ενεργοποίησαν τα αντανακλαστικά ενός οργανισμού που λειτούργησε ψύχραιμα, αποφασιστικά και -κυρίως- με πλάνο.

Η δήλωση του Δημήτρη Γιαννακόπουλου το βράδυ της Παρασκευής ήταν ξεκάθαρη: «Φέτος αποτύχαμε… Θα επανέλθουμε πιο δυνατοί». Δεν ήταν υπεκφυγή, ούτε φθηνή παρηγοριά. Ήταν ένα σύνθημα που πήρε μορφή πριν καν προσγειωθεί η αποστολή στην Αθήνα. Μια εντολή για την «επόμενη μέρα», η οποία έχει ήδη έρθει. Για ακόμα μία φορά αποδείχτηκε πως όταν ο ιδιοκτήτης του Παναθηναϊκού μιλάει για επιστροφή στην κορυφή, εννοεί δουλειά, επένδυση και όραμα.

Ο Παναθηναϊκός ούτως ή άλλως μέσα στη σεζόν δούλευε προς αυτή την κατεύθυνση. Ανανέωσε τα συμβόλαια των Κέντρικ Ναν, Ματίας Λεσόρ, Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, Τσέντι Όσμαν, Παναγιώτη Καλαϊτζάκη και κράτησε στο ΟΑΚΑ τον ισχυρό κορμό του.

Από εκεί και πέρα, όμως η πρώτη κίνηση στην «μετά - Άμπου Ντάμπι» εποχή ήταν εμφατική. Ο Τι Τζέι Σορτς, ο κορυφαίος πλέι μέικερ της σεζόν στην Euroleague (19 πόντοι, 7,3 ασίστ, 22,8 PIR μ.ό.), μετακομίζει στο ΟΑΚΑ. Ο Παναθηναϊκός ήταν η πρώτη ομάδα που τον προσέγγισε και του παρουσίασε το πιο ελκυστικό project. Ο Εργκίν Αταμάν έβαλε το δικό του... λιθαράκι στο deal: του μίλησε, του εξήγησε τι ακριβώς περιμένει από εκείνον και του έδωσε κεντρικό ρόλο σε ένα ήδη λαμπερό και πετυχημένο backcourt δίπλα στους Κέντρικ Ναν, Κώστα Σλούκα και Τζέριαν Γκραντ. Ο Γιαννακόπουλος, από την μεριά του, έδωσε το «πράσινο φως» για άλλη μία οικονομική υπέρβαση.

Ο MVP του BCL και του Eurocup, ο «μαέστρος» της Παρί, συμφώνησε σε τριετές συμβόλαιο χωρίς NBA-out για το φετινό καλοκαίρι. Σε μια αγορά που τον διεκδικούσε η... μισή Ευρώπη, ο Παναθηναϊκός έκανε το δικό του «ματ» στον ανταγωνισμό. Αποφασιστικά. Εντυπωσιακά. Όχι απλώς έκλεισε τον καλύτερο διαθέσιμο παίκτη στην περιφέρεια, αλλά απέδειξε κάτι ακόμα σημαντικότερο: ότι λειτουργεί μεθοδικά και με ξεκάθαρο προσανατολισμό. Κι αυτό γιατί ο οργανισμός έχει σε επιτελικές θέσεις ανθρώπους που... ζουν για το «τριφύλλι»

Το «θα επανέλθουμε πιο δυνατοί» δεν ήταν υπόσχεση. Ήταν σχέδιο. Και ήδη εκτελείται. Δεν θα τεθεί σε εφαρμογή το καλοκαίρι. Εξελίσσεται εδώ και μέρες μπροστά στα μάτια μας.

Η ήττα στο Άμπου Ντάμπι άφησε «πικρή» γεύση, αλλά δεν αναιρεί τη συνολική πρόοδο του Παναθηναϊκού. Ο κορμός είναι εκεί, πλήρης, ποιοτικός. Ο Αταμάν παραμένει ακλόνητος στον πάγκο, η διοίκηση δουλεύει με συνέπεια και οι βασικές δομές είναι σταθερές. Κυρίως, όμως, η ομάδα έχει ένα επιτελείο που «ζει» για το αποτέλεσμα, που ξενυχτά για να διορθώσει λάθη και που δεν πανικοβάλλεται μπροστά στην πίεση.

Η επιλογή του Σορτς δεν ήταν... πυροτέχνημα. Ήταν το... αποτέλεσμα του τρόπου λειτουργίας που απαιτείται όταν θες να βρίσκεσαι στην elite. Γρήγορα αντανακλαστικά, αποφασιστικότητα. Δεν υπήρξε ούτε καθυστέρηση ούτε... δεύτερες σκέψεις. Και αυτή η μεθοδικότητα είναι που γεμίζει αισιοδοξία για την «επόμενη μέρα». Ο Σορτς προστίθεται σε μια περιφέρεια που πλέον τρομάζει. Το βάθος του ρόστερ ενισχύεται, οι εναλλακτικές πληθαίνουν. Ο Παναθηναϊκός παύει να είναι μονοδιάστατος, όπως υπήρξε ένα διάστημα λόγω -και- της απουσίας του Ματίας Λεσόρ. Γίνεται ξανά η «Λερναία Ύδρα», που «έτρεμε» η μπασκετική Ευρώπη την άνοιξη του 2024.

Η... επόμενη μέρα, η ερχόμενη σεζόν είναι ήδη εδώ. Κι ας μεσολαβούν πρώτα οι τελικοί της GBL με τον Ολυμπιακό. Ο Παναθηναϊκός γυρνά από το Άμπου Ντάμπι χωρίς τον τίτλο, αλλά με καθαρό μυαλό και αυξημένο κίνητρο. Επενδύει στο «αύριο» και το «αύριο» ξεκίνησε από... χθες.

Η σεζόν 2025-2026 θα βρει το «τριφύλλι» πιο έτοιμο. Πιο γεμάτο. Και πιο αποφασισμένο να φτάσει εκεί που δεν έφτασε φέτος. Η δήλωση του Γιαννακόπουλου δεν μπήκε σε εισαγωγικά. Μπήκε σε εφαρμογή.

✍🏻 Έγκυρα, αποκλειστικά και δωρεάν προγνωστικά για στοίχημα στο blog του Pamestoixima.gr. Καθημερινά προγνωστικά για ποδόσφαιρο, μπάσκετ και άλλες αθλητικές διοργανώσεις από τους πιο δημοφιλείς tipsters & αναλυτές της Ελλάδας. Διάβασε μελετημένα προγνωστικά στοιχήματος στην καθημερινή στήλη του PS Blog!