Μπορεί η Ουκρανία να περνά δύσκολα τα τελευταία χρόνια λόγω της εμπόλεμης κατάστασης στην οποία βρίσκεται με τη Ρωσία, όμως το ποδόσφαιρό της ακολουθεί σταθερά ανοδική πορεία.

Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι προκρίνεται για πρώτη φορά στην ιστορία της σε τρίτη διαδοχική τελική φάση και θέλει να ελπίζει ότι θα προχωρήσει στα νοκ άουτ, όπως είχε κάνει και στην προηγούμενη διοργάνωση.

Ώριμη η Ουκρανία

Δείχνει ωριμότητα, παρότι ο μέσος όρος του ρόστερ είναι από τους μικρότερους στο τουρνουά. «Κόλλησε» στο 0-0 με την Ιταλία στο φινάλε των ομίλων, με τη διαιτησία να κάνει τρομερά λάθη εις βάρος της με αποκορύφωμα ένα καθαρό πέναλτι που δεν της δόθηκε στις καθυστερήσεις και αναγκάστηκε να διεκδικήσει την πρόκριση στα μπαράζ. Και εκεί ήταν που έδειξε χαρακτήρα κάνοντας σούπερ ανατροπές απέναντι σε Βοσνία, Ισλανδία.

Ο φορ Ντόβμπικ προέρχεται από τρομερή χρονιά στην Πριμέρα, ενώ στο ρόστερ της υπάρχουν επίσης οι πολύ ποιοτικοί Ζίντσενκο, Γιαρεμτσούκ, Γιαρμόλενκο,Τσιγκανκόβ, Μούντρικ, Μαλινόβσκι. Όλα αυτά σε συνδυασμό με την παρουσία του πολύ ικανού Σεργκέι Ρεμπρόφ στον πάγκο της με οδηγούν στο συμπέρασμα ότι θα είναι πολύ ανταγωνιστική στο EURO.

Μία νίκη σε 16 παιχνίδια

Σήμερα κάνει πρεμιέρα στο Μόναχο απέναντι στη Ρουμανία. Η τελευταία έχει κερδίσει μόλις ένα (!) από τα 16 παιχνίδια που έχει δώσει σε τελική φάση EURO (1-5-10). Αυτό έγινε το 2000, όταν επικράτησε 3-2 της Αγγλίας στο τελευταίο ματς του γκρουπ, ενώ έχει ρεκόρ 0-2-3 σε πρεμιέρες EURO.

Στα δύο φιλικά που έδωσε την περασμένη εβδομάδα, ήρθε ισόπαλη χωρίς τέρματα απέναντι σε Βουλγαρία (04/06) και Λίχτενσταϊν (07/06). Μπόλικες δοκιμές και στις δύο αναμετρήσεις από τον Ιορντανέσκου, ειδικά στο τελευταίο φιλικό. Πάντως, το 4-2-3-1 με το οποίο πορεύτηκε στα προκριματικά, δεν φαίνεται να αλλάζει.

Στο ρόστερ της βρίσκονται επτά ποδοσφαιριστές από το εγχώριο πρωτάθλημα, έξι αγωνίζονται στην Ιταλία. Ζητούμενο το πώς θα βρει το εύκολο γκολ μία ομάδα που «αγκομαχά» στο επιθετικό κομμάτι και στηρίζεται περισσότερο στην άμυνά της. Για όλους αυτούς τους λόγους στρέφομαι στην επικράτηση των Ουκρανών σε απόδοση 1.98*.

Μεγάλο φαβορί το Βέλγιο

Το Βέλγιο προέρχεται από την ηχηρή αποτυχία στα γήπεδα του Κατάρ. Αποκλείστηκε από τη φάση των ομίλων έχοντας κατακτήσει την τρίτη θέση, πίσω από Μαρόκο και Κροατία. Ξεκίνησε με νίκη 1-0 επί του Καναδά, ηττήθηκε από το Μαρόκο (2-0) και έμεινε «άσφαιρο» με την Κροατία (0-0), σε ένα ματς που ο Λουκάκου έχανε τ’… άχαστα.

Προφανώς δεν είχε κανένα πρόβλημα να πάρει το εισιτήριο για την τελική φάση του EURO αφήνοντας πίσω του Αυστρία, Σουηδία, Αζερμπαϊτζάν, Εσθονία. Σημείωσε 22 τέρματα σε 8 αγώνες (6-2-0), είχε άνω των 3 γκολ κατά μέσο όρο στους αγώνες που κέρδισε. Στα γήπεδα της Γερμανίας θα αντιμετωπίσει Ουκρανία, Ρουμανία, Σλοβακία και λογικά δεν θα δυσκολευτεί να πάρει την πρόκριση στα νοκ άουτ.

Πολλά θα κριθούν από την ποιότητα που θα βγάλει η μεσαία γραμμή, εκεί που δεσπόζει η παρουσία του Κέβιν Ντε Μπρόινε. Θα τον πλαισιώσουν οι Τίλεμανς, Ντε Κέτελαρε που είχαν σπουδαία παρουσία φέτος με Άστον Βίλα και Αταλάντα αντίστοιχα. Στη γραμμή κρούσης, υπάρχει πάντα ο «πολύς» Ρομέλου Λουκάκου.

Άσος με χάντικαπ

Σήμερα κοντράρεται στη Φρανκφούρτη με τη Σλοβακία, η οποία πήρε την τρίτη θέση στον όμιλο στις δύο προηγούμενες συμμετοχές της σε τελική φάση EURO, το 2016 και το 2021. Την πρώτη προκρίθηκε ως μία από τις καλύτερες τρίτες, έπεσε πάνω στη Γερμανία στους «16» και γνώρισε τον αποκλεισμό (0-3). Το συνολικό ρεκόρ της είναι 2-1-4 (5-13 τέρματα).

Συνολικά θεωρώ «ταβάνι» για την ομάδα του Φραντσέσκο Καλτσόνα και φέτος την τρίτη θέση στο γκρουπ, αν και δεν θα μου έκανε εντύπωση αν τελικά τερμάτιζε στην τέταρτη. Όπως και να έχει, εκτιμώ ότι πολύ δύσκολα θα μπορέσει να κοιτάξει στα μάτια το πολύ ανώτερο Βέλγιο. Επιλογή μου θα είναι η επικράτηση του τελευταίου με διαφορά τουλάχιστον δυο τερμάτων σε απόδοση 2.32*.

Προγνωστικά EURO 2024:

*Οι αποδόσεις ενδέχεται να υπόκεινται σε αλλαγές*