
Retro: Η σύγχρονη Οδύσσεια μίας... Κυρίας ετών 119!
Οι φίλοι του «λάτιν» ποδοσφαίρου έχουν την τιμητική τους την τρέχουσα εβδομάδα. Πρεμιέρα στη φάση των ομίλων σε Λιμπερταδόρες και Σουνταμερικάνα, με σπουδαία παιχνίδια να υπάρχουν στο πρόγραμμα.
Η σημερινή στήλη είναι αφιερωμένη σε ένα θρύλο των αγγλικών γηπέδων.
Πηγαίνουμε πίσω το ημερολόγιο, σαν σήμερα το 1988, σε εποχή χωρίς Youtube και social media, με τις εφημερίδες και το ραδιόφωνο να είναι τα κυρίαρχα ΜΜΕ. Τότε, ένας άγνωστος ποδοσφαιριστής, λιγάκι άχαρος στην όψη, άνοιξε λογαριασμό με τα αντίπαλα δίχτυα, με εμφατικό τρόπο μάλιστα.
Σε ηλικία 17 ετών και 240 ημερών, ο Άλαν Σίρερ κάνει αισθητή την παρουσία στο «ποδοσφαιρικό γίγνεσθαι», σημειώνοντας ένα εντυπωσιακό χατ-τρικ στην πρώτη εμφάνισή του σε βασική 11άδα, τότε της Σάουθαμπτον, απέναντι στην κραταιά Άρσεναλ και γράφει ιστορία καθώς γίνεται ο νεαρότερος σε ηλικία παίκτης που σημειώνει τρία γκολ σε ματς Α’ Κατηγορίας -δεν είχε ιδρυθεί ακόμη η Premier League με τη σημερινή της μορφή-.
Η Άρσεναλ, ήταν σε εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση και ταξίδεψε στο «Dell», την έδρα της Σαουθάμπτον την περίοδο 1898-2001 πριν από την ανοικοδόμηση του «St Marys», έχοντας λάβει ευχάριστα νέα. Ο βασικός στράικερ των αντιπάλων της, των γνωστών «Αγίων», δεν είναι σε θέση να αγωνιστεί. Αντικαταστάτης του θα ήταν ένα τρομερό πουλέν της ομάδας Νέων της Σαουθάμπτον στην οποία αγωνιζόταν τα τελευταία δυο χρόνια, με αξιοσημείωτες επιδόσεις -48 γκολ- ερχόμενος από το Νιούκαστλ.
Στις 26 Μαρτίου 1988, ο ψηλόλιγνος Σίρερ κάνει ντεμπούτο στην Α’ Κατηγορία με την «ερυθρόλευκη» φανέλα ως αλλαγή κόντρα στην Τσέλσι και στις 8 Απριλίου 1988 ξεκινά βασικός στην ενδεκάδα απέναντι στην Άρσεναλ. Full debut που λένε οι φίλοι μας οι Άγγλοι. Κανείς δεν περίμενε τη συνέχεια. Ο 17χρονος Σίρερ με τρία γκολ (5’, 30’, 49’) ουσιαστικά «χάρισε» τη νίκη στη Σαουθάμπτον με 4-2 επί των «κανονιέρηδων». Τότε, η αμοιβή του ήταν μόλις 35 λίρες την εβδομάδα.
Ο μη ιπποτικός τεχνικός της Άρσεναλ, Τζορτζ Γκρέιαμ (1986-1995 η θητεία του στην ομάδα) προσπάθησε να περισώσει την υπερηφάνεια του μετά τη λήξη: «Ήταν φθηνά γκολ, δεν τα άξιζαν οι αντίπαλοι, ήταν δικά μας δώρα. Ευτυχώς κάναμε τώρα την άσχημη αυτή εμφάνιση, έχοντας χρόνο μπροστά μας για το Γουέμπλεϊ». Η ιστορία ανέφερε ότι μετά από ένα μήνα, στον τελικό του League Cup στο Γουέμπλεϊ, η Άρσεναλ ηττήθηκε 3-2 από τη Λούτον, χάνοντας το τρόπαιο, εξαιτίας -και πάλι- τεράστιων αμυντικών κενών.
Επιστροφή στον Σίρερ όμως. Το επίτευγμά του δεν πέρασε απαρατήρητο από τα αγγλικά ΜΜΕ, άλλωστε ήταν ρεκόρ. Μία καριέρα γεμάτη γκολ μόλις είχε ξεκινήσει. Συμπλήρωσε συνολικά μία πενταετία στη Σαουθάμπτον με πάνω από 150 συμμετοχές και απολογισμό 43 γκολ (40+3 που προαναφέρθηκαν). Την περίοδο 90-91 βραβεύτηκε ως ο καλύτερος παίκτης της ομάδας για τη συγκεκριμένη σεζόν ενώ τον Φεβρουάριο του 1992 έκανε ντεμπούτο με την εθνική Αγγλίας. Ναι, καλά μαντέψατε, με γκολ. Τα «τρία λιοντάρια» επιβλήθηκαν της Γαλλίας (2-0), με σκόρερ τους Σίρερ και Λίνεκερ, στο επιβλητικό Γουέμπλεϊ.
Τον Ιούλιο του 1992, ο Άλαν έκανε ρεκόρ μεταγραφής -τότε- κοστίζοντας 3,6 εκ. λίρες στην Μπλάκμπερν, σκοράροντας δις στο πρώτο ματς με τα «ρόδα». Μας έδωσε μία πρόγευση τι θα επακολουθούσε. Μία τετραετία στην ομάδα, με 130 γκολ σε 171 συμμετοχές, αποτελώντας τον ακρογωνιαίο λίθο του ιστορικού πρωταθλήματος της περιόδου 94-95, ενώ ως ο πρώτος σκόρερ του EURO 1996, ολοκληρώνει -έναντι του διόλου ευκαταφρόνητου ποσού των 15 εκ. λιρών- τη μεταπήδησή του στη Νιούκαστλ. Την ομάδα της γενέτειράς του, που υποστήριζε από μικρός.
Με τις «καρακάξες» ο καστανόξανθος επιθετικός θα αγωνιστεί συνολικά 10 περιόδους, φθάνοντας τα 260 γκολ στην Premier League, στην οποία παραμένει πρώτος στον πίνακα των σκόρερ, έχοντας πίσω του τους Κέιν (213) και Ρούνεϊ (208). «Απέρριψα άλλες ομάδες για να βρεθώ στη Νιούκαστλ, την ομάδα της καρδιάς μου και δεν το μετάνιωσα ποτέ» ήταν μία από τις χαρακτηριστικές δηλώσεις του Σίρερ που δεν στέφθηκε πρωταθλητής με την ομάδα, ούτε καν Κυπελλούχος -φθάνοντας σε δυο τελικούς, αμφότεροι χαμένοι-.
Και επειδή η ζωή κύκλους κάνει, όπως τα πρώτα γκολ σημειώθηκαν Απρίλιο (1988 όπως είδαμε), έτσι και το τελευταίο γκολ του 53χρονου σήμερα Σίρερ, πάλι Απρίλιο επετεύχθη (2006). Ο πανηγυρισμός του, όμως, μετά την επίτευξη των γκολ, με όρθιο το δεξί του χέρι θα γίνει σήμα κατατεθέν της Premier League στα 90s και σίγουρα όσοι τον ζήσαμε, δεν θα τον ξεχάσουμε ποτέ.
Οι φίλοι του «λάτιν» ποδοσφαίρου έχουν την τιμητική τους την τρέχουσα εβδομάδα. Πρεμιέρα στη φάση των ομίλων σε Λιμπερταδόρες και Σουνταμερικάνα, με σπουδαία παιχνίδια να υπάρχουν στο πρόγραμμα.
Η Εθνική Ελλάδος απέχει 90 λεπτά από την επιστροφή της στη μεγάλη σκηνή των Τελικών διοργανώσεων.